InfoCentral est un projet de gestion d'église basé sur le Web et qui emploie le langage de script PHP; il peut être utilisé depuis n'importe quel navigateur Web, ce qui le rend très attrayant. Les solutions basées sur le Web comme celle-ci impliquent d'installer un serveur Web, un serveur de base de données, puis d'exécuter les scripts pour configurer l'application. Cela demande un peu de travail pour l'installation, mais l'emploi est simple pour les utilisateurs dans les opérations quotidiennes.

Le développeur principal d'InfoCentral a décidé de porter InfoCentral sur la plate-forme Java, ce qui le rend portable et améliore sa capacité de croissance. Cette décision a produit quelques variantes du projet InfoCentral, tels que ChurchInfo et Open Source Church. InfoCentral, sous sa forme PHP actuelle, a été employé par une église de 2000 membres, et il est actuellement utilisé par des centaines d'églises dans le monde entier.

ChurchInfo (www.churchdb.org) semble être très semblable à l'application InfoCentral, et a ajouté de nouvelles fonctionnalités. L'audience des rencontres peut être relevée au moyen de codes-barres. Les donations peuvent être automatisées par ordres bancaires et cartes de crédit. Les engagements et les dons peuvent être suivis par famille. L'image ci-après montre une partie du formulaire employé pour ajouter une famille dans ChurchInfo.

Illustration 11 - Une partie du formulaire « Ajouter une famille » de ChurchInfo

Open Source Church reste également semblable à InfoCentral, et offre aux églises un service d'hébergement de bases de données sur leur site Web. Bien qu'il soit possible de garantir une bonne sécurité des données, beaucoup d'églises hésitent à placer leurs données à des endroits potentiellement plus vulnérables aux attaques. Mais il est toujours possible d'utiliser de telles solutions basées sur le Web dans des locaux appartenant à l'église. Les solutions basées sur le Web maintiennent les données dans un endroit central et sont facilement consultables par le réseau de l'église.

CHADDB (prononcer tchadibi) est simplement une infrastructure de base de données conçue pour le serveur de base de données MySQL. En tant que tel, n'importe quelle interface utilisateur peut être utilisée. Actuellement, une interface utilisateur Java est en cours de développement et CHADDB peut être employé dans sa forme actuelle avec OpenOffice.org. CHADDB fournit des fonctions de base pour la gestion d'une église, et sera développé pour ajouter davantage de fonctionnalités.

Connecter OpenOffice.org à CHADDB consiste simplement à employer le pilote JDBC pour établir la connexion à la base de données MySQL. Cela requiert quelques manipulations, mais c'est relativement facile à effectuer une fois que tous les composants sont en place. Les données peuvent être extraites à partir de CHADDB directement dans n'importe quel document créé avec OpenOffice.org.

On peut voir ci-dessous un modèle de lettre créé simplement en glissant et en déposant les en-têtes de colonne depuis la visionneuse de source de données (affichée au-dessus du document) dans le document au point d'insertion. Quand cette lettre sera imprimée, un nom et une adresse réelles apparaîtront à la place des champs. La visionneuse de source de données affiche une simple requête de carnet d'adresses qui a été créée en utilisant deux tables de CHADDB.

Illustration 12 - Créer une lettre modèle dans OpenOffice.org en utilisant CHADDB comme source de données